Об истории создания этого отеля я уже немного писала в статье «День в Лас-Вегасе», но роскошные внутренние интерьеры меня поразили, пожалуй, даже больше, чем «Венеция». Отель открыт в 1998 году. Наверное самый популярный отель американского кинематографа, здесь снимали более десятка фильмов, из которых я видела только «Одиннадцать друзей Оушена» . Музыкальные фонтаны перед отелем стали самым всемирно известным зрелищем и главной достопримечательностью Лас-Вегаса. Создание такого фонтана обошлось инвесторам в $40 миллионов. Площадь, занимаемая этой водной феерией — 35 000 кв.м, в воздух взлетают 1175 струй в разных направлениях и с различным напором. При работе фонтана в воздухе ежемоментно находится 60 000 литров воды, и это при том, что город расположен в пустыне. Для управления «танцами» водяных струй создана специальная компьютерная программа. Музыкальный репертуар фонтана обширен: от классики до джаза и не повторяется в течение нескольких часов. Работа фонтанов начинается в будние дни в 15 часов и до 20:00 повторяется каждые 30 минут, а с 20:00 до 0:00 — через 15 минут.

Я не была в Венеции, да и в Италии вообще, поэтому было бы глупо не посмотреть на эту копию, возведенную фантазией дизайнеров и строителей в американской пустыне. Отель-казино был торжественно открыт 3 мая 1999 года. Его строительство обошлось компании Las-Vegas Sands в 1,5 миллиарда долларов. Сорокаэтажное сооружение вместе с соседним отелем «Палаццо» является самым большим гостиничным комплексом в мире с 7 тысячами номеров и огромным казино площадью в 11 148 кв.м. Но притягивает к себе не этот многоэтажный пятизвездочный «улей», а то, что представляет собой Венецию в миниатюре, то есть, те узнаваемые достопримечательности, которые с детства нам знакомы по картинам знаменитых художников и красочным фотографиям из журналов, которые собраны здесь в одну кучу.

Лас-Вегас расположен в самом центре пустыни Мохаве, где летом даже в тени температура достигает почти +50 градусов, а влажность редко превышает 30%, да и откуда взяться влаге, когда осадков за год выпадает чуть больше 100 мм. Тем не менее, в этих весьма неблагоприятных климатических условиях «город-красавец в пустыне возник». И началась эта история в 1829 году, когда караван из Техаса, следовавший в Лос-Анжелес, сбился с пути. Но людям посчастливилось найти оазис с артезианским источником, который они назвали Лас-Вегас, что в переводе с испанского означает «плодородные долины».

В первый же week-end мы отправились в дальнюю поездку, так сказать «по злачным местам», то есть из Калифорнии в Неваду, а точнее в Лас-Вегас. Для нас это был подарок заранее спланированный хозяевами, за что мы им очень благодарны. Путь предстоял неблизкий, чтобы скоротать время, я занялась своим любимым делом — глазеть в окно и кое-что удалось снять. В этой статье помещаю свои впечатления и дорожные мысли, которые пришли в голову за эти пять с лишним часов.

Поездка в еще один городок округа Орандж стала нашим первым самостоятельным путешествием по Америке. Ну, то есть, без сопровождения радушных хозяев. «Начальником» была назначена Ксюша, ей доверили «бразды правления», то есть, машину. И вот, уже после долгой прогулки по Лагуне-Бич, мы отправились знакомиться с одним из самых богатых городов США — Ньюпорт-Бич. Вычитала, что средний доход на душу населения в год здесь составляет $63015. Чтобы разобраться, где мы все-таки гуляли, поместила в начале миниатюру из интернета (автора не нашла), снятую с вертолета. Я, например, не сразу разобралась, что находились мы на полуострове. Как сейчас выяснилось, эта часть города что-то вроде жилой окраины, называется Бальбоа Пенинсула (Balboa Peninsula) в честь испанского исследователя Васко Нуньес де Бальбоа. Кстати, в центр мы так и не попали :).

На самом деле пляжный отдых был запланирован нами гораздо позже, и даже решение поехать в Лагуна-Бич было принято спонтанно, но чтобы завершить рассказ об этом живописном месте немного нарушу хронологию наших путешествий. В один из выходных дней, загрузив в багажник всякие пляжные аксессуары, прибыли на уже знакомую стоянку у Хейслер Парка. В Лагуне-Бич находятся одни из самых популярных пляжей со спокойной водой. Посетители пляжей устраивают отдых самостоятельно в меру своих возможностей и пристрастий. Здесь нет лежаков и шезлонгов, как это принято на популярных курортах Юго-Восточной Азии и Турции. Может быть, просто сезон для пляжного отдыха не настал (все-таки март месяц), но мы нашли для себя здесь много интересного и без купания, и без праздного лежания на песке.

Лагуна-Бич — городок в округе Орандж Каунти с населением около 23 тысяч. Первое поселение на этом месте возникло в 1870 году и называлось Арк-Бич, в 1904 году его переименовали в Лагуна-Бич, причем написание названия подчиняется правилам испанского языка, а не английского, т.е. пишется LAGUNA, а не LAGOON. Статус города получил в 1927 году. Где-то в то же время в городе поселилась группа художников-импрессионистов, а через некоторое время художники составляли уже половину населения, и до сих пор их коммуна процветает здесь. А еще есть Художественный музей и частный колледж изобразительных искусств и дизайна, в котором учатся 550 студентов. 

Подробный обзор

Адаптировавшись к местным климатическим условиям, решились на дальние путешествия, первым из которых стала поездка в городок Лагуна-Бич. Так как парковка для машин оказалась прямо у входа в парк, с него и начали прогулку. Парк называется Хейслер ( Heisler park) в честь Говарда Хейслера, купившего участки земли вдоль берегового клифа в 1905 году. Парк включает  в себя две зоны: внизу, на уровне моря — пляжи, а выше на отметке около 60 м над у.м. собственно цветущий парк с множеством дорожек в разных уровнях, иногда пересекающихся, иногда повторяющих рельеф, то поднимаясь вверх, то спускаясь к пляжу.

Подробный обзор

Есть в Калифорнии место, которое путеводители настоятельно советуют посетить туристам, чтоб они могли приобщиться к культурным ценностям античного мира. Находится это место где-то между Санта-Моникой и Малибу и называется "виллой Гетти". Нефтяной магнат Джей Пол Гетти, один из первых долларовых миллиардеров, самый богатый на то время человек в мире, увлекся собиранием артефактов античной культуры и искусства. Для показа своей коллекции широкой публике в 1954 году Гетти открыл у себя дома галерею. Но со временем он приходит к идее создания музея в специально построенном здании в духе древнеримского загородного дома. Прообразом такого сооружения стала вилла Папирусов, найденная при раскопках Геркуланума, погребенного некогда под пеплом Везувия. Чтобы вилла соответствовала античным канонам, по приказу Гетти из Италии были специально привезены 16 тонн мрамора травертина, из которого возводили свои постройки богатые римляне. Новый музей открылся для публики в 1974 году. Сам владелец и основатель музея так и не удосужился побывать здесь. С 50-х годов прошлого века он обосновался в Англии и умер там в 1976 году. Вход в музей бесплатный, хотя судя по внутненнему убранству, деньги потрачены немалые, к тому же Гетти был известен крайней скупостью. История с отказом Гетти платить за похищенного в Риме внука даже легла в основу фильма Ридли Скотта "Все деньги мира". Но, как говорится, у богатых свои причуды, к тому же "дело-то семейное", может это была мера воспитания… Биограф Джей Пола Гетти Роберт Ленцнер написал об этом так: «Главное правило Гетти гласило: «Ничего не давать правительству», ибо он считал, что правительство способно пустить любые деньги на ветер. Это ему почти удалось. Правило второе: «Уберечь детей и внуков от огромных денег». По этой части он не преуспел. Какой бы не была мотивация миллиардера, теперь здесь существует музей и образовательный центр, изучающий культуру и искусство Древней Греции, Древненго Рима и Этрурии. Коллекция предметов античной культуры содержит 44 тыс. экспонатов, относящихся к периоду времени от 6500 года до н.э. и до 400 года нашей эры. Но начну с дороги, ехать пришлось довольно долго, но вполне комфортно, вдоль побережья океана.

Подробный обзор