Когда мы отправились в Саккару мы ничего о ней не знали. Знали, что там есть какие-то древнеегипетские достопримечательности и что так же называется единственное египетское пиво.

Оказалось, что Саккара — это некрополь древней столицы Египта Мемфиса. Билет на территорию стоит 25 фунтов с человека. Плюс к этому надо заплатить за машину — 3 фунта. Водителя пускают бесплатно. Въезжать в комплекс на машине есть смысл, потому что от билетной кассы и пропускного пункта — еще метров 500-600 до самих достопримечательностей.

На входе нашу машину остановил полицейский с журналом, спросил у водителя кого он везет. Водитель ответил: «Это двое русских», полицейский записал эту важную информацию в журнале и мы беспрепятственно проехали на территорию комплекса.

Подробный обзор

От нашего отеля до пирамид можно было дойти пешком, но таксист с которым мы договорились на экскурсию по пирамидам Гизы, Саккары и Дашхура спросил: «А зачем пешком? Поехали на машине! Цена то одинаковая!». И мы поехали. Оказалось, что вход в комплекс Великих Пирамид Гизы совсем не там, где мы предполагали. Из окна отеля мы видели, где паркуются туристские автобусы. Думали, что там и вход. Но нас привезли совсем к пирамидам с другой стороны.

Интересно, что Сфинкс и Пирамиды — единый комплекс по одним билетам. Но почему-то в городе все указатели на них всегда отдельные. Одна табличка Сфинкс, вторая Пирамиды. Указывают естественно всегда в одну сторону.

Подробный обзор

Уже вошло в привычку в каждом посещаемом городе залазить на какую-нибудь огромную башню, чтобы посмотреть на город сверху. Байтерек в Астане, Ташкентская телебашня, отель Байок Скай в Бангкоке.

Не стал исключением и Каир. На острове Замалек в самом центре города построена огромная башня, открытая для посещения туристами. Наверху смотровая площадка и невероятно дорогой по египетским меркам ресторан. Билеты наверх тоже очень дорогие — 70 фунтов. И при этом огромная очередь, состоящая как из туристов, так и из местных.

Замок Эль, как башню иногда называют, возвышается над городом на 187 метров. Башня не является телевышкой, в ней нет никакого ретранслирующего оборудования — это символ нового Египта. Она построена для красоты и развлечения.

Еще один интересный факт о строительстве башни — она построена на американские деньги. ЦРУ собиралось подкупить первого президента Египта генерала Нагиба. Но подкуп не удался, деньги были конфискованы и на них было решено построить этот архитектурный шедевр.

Подробный обзор

После заселения в отель у нас оставалось еще пол дня, которые необходимо было чем то занять. И тут мы сделали довольно серьезную промашку — мы решили пойти в зоопарк. Зоопарк в Гизе — крупнейший в Египте — это не то место, в которое нужно идти неподготовленному к Каиру туристу.

Начну объяснять почему это было ошибкой издалека. В Каире на самом деле не так много туристов. То есть они есть, но их возят на автобусах организованными группами под присмотром гидов. А встретить праздношатающегося бледнолицего на улицах города довольно сложно. И простой народ в Каире не очень часто видит туристов, но зато их очень любит. 🙂

Теперь про зоопарк. Хоть в этом зоопарке и содержится большое количество редких и исчезающих животных, его цель никак не связана с наукой, исследованиями или восстановлением популяции животных. Зоопарк Гизы — это исключительно развлекательный проект государства для самых бедных слоев населения. Билеты стоят копейки, народищу — как в автобусе в час пик. И во всем этом двое иностранцев. Дети вокруг нас бегают, трогают, дергают. Наперебой орут две известных им фразы по-английски: "Welcome to Egypt!" (как вариант "to Giza") и "What is your name!". Взрослые нас обсуждают, показывают нас своим детям, на телефоны снимают, просят с ними сфотографироваться. Короче мы в этот день были самыми интересными животными в зоопарке. Такой прессинг со стороны местного населения первые 15 минут забавлял, а потом стал откровенно бесить.

Подробный обзор

К поездке в Египет мы готовились довольно основательно. Перечитали кучу обзоров, рассмотрели Каир, Александрию и Шарм на Google Map.

К выбору отеля в Каире отнеслись тоже очень серьезно. Из кучи предложенных были сначала выбраны те отели, которые находились в Гизе, а не в центре Каира, потому что они дешевле. А из отелей в Гизе — выбор пал на Siag Pyramids. Потому что он был ближе всего к центру, да к тому же самый дешевый из всех. Номер на двоих стоил всего 44 доллара за сутки.

Так же принимающая сторона настаивала на покупке трансфера из аэропорта в отель. Пришлось его тоже купить заранее. Мы думали, что это для того чтобы сразу взять нас в оборот и впарить кучу экскурсий. Так оно в общем-то и получилось, но познакомившись поближе с каирскими таксистам, мы решили, что трансфер в Каире все-таки желателен. Во-первых таксисты по большей части не понимают по-английски, во-вторых не знают никаких отелей, даже если их ловишь в двух кварталах от этого отеля, в-третьих заряжают довольно серьезные по нашим алматинским понятиям деньги и очень сложно торгуются.

Подробный обзор

Я лично не мыслю путешествия без фотоаппарата. Я собственно за этим и путешествую. Но при этом я никогда особо не увлекался художественной составляющей фотографии. Я всегда старался просто запечатлеть какие-то интересные вещи. И обычно из тысячи фотографий можно выбрать более-менее удачные. И я всегда в фотоаппарате больше ценил компактность и надежность, чем его качество съемки. Кэноновская мыльница была прекрасным сочетанием всех моих пожеланий в фототехнике. (Удивительный факт: Мой старый фотоаппарат Canon A85 делал фотографии на порядок качественнее, чем мой относительно новый Canon A720 ).

Но к Египту созрела идея взять с собой хороший аппарат со сменной оптикой. И взял у друга попользоваться Canon EOS 450D. В общем затарились мы фототехникой. Три фотоаппарата — большая зеркалка и две мыльницы: Sony Cyber-Shot и Canon Power-Shot. И самое главное, что все эти фотики пригодились.  Но при этом они все умудрились нас подвести в чем-то.

Подробный обзор

Город, для привычной нам курортной заграницы, еще уникален тем, что казахский язык там знать гораздо полезнее, чем английский. Много проживает этнических казахов, с уйгурами хоть как-то можно объясниться, где жестами, где словами, так как они тоже тюркоязычные. А с китайцами, которых там все-таки большинство можно изъясняться только с помощью калькулятора или на китайском. Никаких других языков они не знают. По-английски даже пробовать разговаривать не стоит. Гораздо больше шансов, что вас лучше поймут по-русски.

Из всех людей в Урумчи особо раздражают «помогайки». Вездесущие псевдопереводчики, которые на вещевых рынках вообще не нужны. Я и без них могу найти, померить и поторговаться на калькуляторе. Тем более, что все фирмы, устраивающие туда поездки имеют договоренности с нормальными и недорогими переводчиками, если надо покупать какое-то сложное оборудование или сходить в больницу.

Подробный обзор

Что представляет собой Урумчи? В принципе это одна огромная барахолка с 5 миллионным населением. Здесь есть практически все. Шубы с бирками «Made in Greece», пластмассовые конусы, которыми у нас теперь иногда размечают дороги, дискотечная свето- и звукотехника, раскрашенные рыбы, автозапчасти, квадроциклы, арбалеты, лекарства, бумажные цветочки для венков, лазерные типографии. Ассортимент — дичайший.

Отправить кубометр груза в Алматы с растаможкой — примерно 300 долларов. Туристы ездят не только ради коммерции, но и просто купить что-то для себя — мебель, шторы, постельное белье, игрушки, а заодно отдохнуть от работы. Туры в Урумчи часто бывают на три-четыре дня. Можно съездить на какие-нибудь длинные выходные.

Торгуют тут все, везде и всем.

Подробный обзор

Я всегда считал, что люди в Урумчи ездят за товаром. А оказалось, что не только. Второе по популярности занятие в Урумчи — лечение и уход за собой. Крупные клиники, укомплектованные хорошим оборудованием, иглоукалывание, салоны красоты и грандиозные SPA-центры.

Самое сильное впечатление производят SPA-центры. Мне говорили, что там есть классные "бани", но как-то я себе представлял нечто менее эпическое. 🙂 Жалко, что как-то там фотографировать несколько неэтично. А запечатлеть есть что. Просто пилинг, пилинг рыбками, различные парилки, массаж какой угодно, джакузи, душ Шарко, большие бассейны. Круглосуточный шведский стол, натуральный маджонг, бильярд, пинг-понг, маникюр, педикюр, хоть пробки из ушей свечкой вытянут. Там даже шоу иногда бывает. С переодетым Мао Цзедуном и сценками освобождения от японской оккупации.

Подробный обзор

Заинтересовавшись примером Дамира Гинатулина с его альбомом Алматы: тогда и сейчас, я стал более внимательно относится к старым фотографиям, когда их встречаю.

А в Астане нам в этом отношении опять повезло. В праздничные дни возле Байтерека проходила выставка фотографии, на которой были представлены картины из истории города.

Конечно, когда в 1832-м году российские войска основали укрепление Акмолинск, фотографии еще не было. А самые ранние снимки датированы 1911-м годом.

Подробный обзор